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El Racismo y la Ciencia
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Incidencia de los factores medioambientales en el cáncer pedriático
Patricia Rangel Arias
rangelary@gmail.com
RESUMEN
El cancer en el niño presenta unas caracteristicas epidemiológicas,c línicas e historiológicas distintas a los adultos.
Si revisamos los datos de la incidencia de cáncer en la edad infantil comprobamos el aumento de casos en los ultimos tres años sobretodo de leucemias y tumores del sistema nervioso central,dandose cifras de 3,4 casos nuevos por 100.000 niños menores de quince años
El cáncer pediátrico es una enfermedad de origen multifactorial, por ello la coexistencia de los distintos factores de riesgo son los indicadores de la probabilidad de desarrollar procesos patologicos.
Las neoplasias deben su origen a la a dos factores:el genético o endógeno y el ambiental o exógeno.
De hecho son los factores medioambientales los responsables del 98% de todos los canceres, y para algunos autores son los causantes del 85-96% de los desarrollados durante la edad pediátrica, como vemos el cáncer no aparece por azar.
En el presente estudio pretendemos identificar los factores de riesgo medioambientales, documentándolo con los ultimos estudios clinicos.
Palabras clave: Medio ambiente y cancer pediatrico, factores de riesgo, agentes cancerígenos.
INTRODUCCIÓN
Los agentes cancerígenos medioambientales se clasifican en quimicos, biológicos y fisicos, será su concentración y tiempo de actuación el determinante de efectos patologicos, a corto y a largo plazo.
Los agentes cancerigenos necesitan largos períodos de latencia desde dos a tres años hasta tres o cuatro decadas para desarrollar las neoplasias, incidiendo en esta inestabilidad dos factores:
- La herencia genetica.
- La existencia de 5 o 6 mutaciones de los protooncogenes y genes supresores tumorales para la oncogenesis.
Los cánceres pediátricos se desarrollan tras breves periodos de latencia (aproximadamente el 40% de los casos se presenta a los cuatro años de edad) verificando los estudios epidemiologicos las dificultades para espeficicar los factores de riesgo.
El cáncer más frecuente en la infancia es la Leucemia Aguda, seguido de los Tumores Cerebrales, los Linfomas no-Hodgkin, y tumores del sistema nervioso simpático,
Veamos los factores de riesgo ambientales en la siguiente figura 1
Figura 1. En el siguiente cuadro se reflejan los factores que se relacionan con alteraciones genéticas en la realidad.
ATENDAMOS A LA ECOGENETICA: es decir a la interacción entre fenómenos genéticos y medioambientales inductores de algunos tipo de tumores.
Vease la tabla 2 según el RNT.
Dejando aparte los factores genéticos, vamos a centrarnos en los factores medioambientales mas importantes, en distintas etapas, incluyendo el periodo neonatal.
Los principales factores son:
- Radiaciones ionizantes
- Radiaciones no ionizantes. Campos electromagneticos.
- Infecciones.
- Farmacos, medicaciones, drogas.
- Tabaco
- Dieta.
- Alcohol.
- Exposición ocupacional de los padres.
MÉTODOS
Revisión bibliográfica sistemática utilizando el medline y búsqueda bibliográfica por publimed.
He seleccionado los artículos mas trascendentales y las últimas lineas de investigación
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
AGENTES FISICOS: La radiaciones ionizantes.
Por los estudios sabemos que la radiación ionizante actúa sobre el ADN, causando mutaciones en los protooncogenes y genes supresores tumorales.
Pero veamos sus posibles efectos a dos niveles:
- A NIVEL DE EXPOSICIÓN PRECONCEPTUAL: la radiación ionizante no se considera cono factor cancerígeno seguro.
- A NIVEL DE EXPOSICIÓN TRANSPLACENTARIA: la radiación ionizante si es un agente cancerígeno, evidenciando los estudios riesgos tumorales, principalmente en las leucemias agudas.
Recientes estudios demuestran que en la exposición a grandes dosis, el riesgo difiere según el tipo de cáncer: para la leucemia el riesgo aumenta en los primeros años, en cambio en los tumores sólidos el riesgo se incrementa con el transcurso del tiempo.
En relación a la leucemia aguda infantil(LMA) se considera como factor de riesgo entre otros:
- Haber recibido tratamiento con quimioterapia o radioterapia
- Haber estado expuesto a radiación ionizante o químicos como el benzeno
Entre los posibles factores de riesgo para desarrollar síndromes mielodisplásicos tenemos los siguientes:
- Haber recibido tratamiento con quimioterapia o radioterapia.
- Haber estado expuesto a radiación ionizante o químicos como el benzeno.
- Tener ciertos trastornos genéticos como el síndrome de Down o la anemia de Fanconi.
En la población en general el mayor riesgo procede de la desintegración del uranio en radón, es inevitable la exposición domiciliaria al radón pero con una simple medida podemos diminuir sus niveles como es la ventilación de las casas.
RADIACION ULTRAVIOLETA A Y B (RUVA Y RUVB)
Algunos trabajos reconocen el efecto causal de ambas radiaciones, especialmente las RUVB, en el desarrollo de diversos cánceres cutáneos: carcinoma basocelular, de células escamosas y melanomas. Pero no olvidemos ciertos hechos, que antes de los 18 años se absorbe la mitad de la dosis total esperable en una vida media y la exposición es acumulativa, pues queda absorbida en la capa basal.
RADIACIONES ELECTROMAGNETICAS DE BAJA FRECUENCIA (REBF).
En esta materia los resultados son contradictorios, sobretodo por la imposibilidad de medir la exposición a la radiación no ionizante y los métodos epidemiológicos usados
- A NIVEL DE EXPOSICIÓN POSTNATAL existe riesgo de padecer leucemias agudas, linfomas y tumores del Sistema nervioso central en niños expuestos a radiaciones electromagneticas de baja frecuencia (instalaciones electricas,etc).
Otros estudios sin embargo no encuentran evidencias,actuando estos agentes como promotores tumorales con escaso o nulo poder de convertir genes normales en oncogeneres
- A NIVEL DE EXPOSICIÓN TRANSPLACENTARIA, tenemos mas datos; en los casos de exposición materna existe un INCREMENTO de riesgo de leucemia.
En un estudio del National Cancer Institute se concluyó que los niños que residian cerca de un campo electromagnetico no existia incremento de riesgo de padecer leucemia.
Se encontraron algunas excepciones pues aquellos que recibian una exposición superior de 0.4 Ut el riesgo era mayor.
Otros estudios relevan que los niños que residian a una distancia considerable de lineas electricas no existia este riesgo.
Las investigaciones no han encontrado una relación consistente entre los campos electromagneticos procedentes de lineas de tensión y algunos tumores cerebrales.
AGENTES BIOLOGICOS: Infecciones.
Determinadas infecciones viricas se asocian a un riesgo de padecer tumor de WILMS en los hijos sobretodo los que afectan al tracto urogenital por herpes simple y papilomavirus.
Un reciente estudio desarrollado por la Universidad de NEWCASTLE analizó 3000 casos de canceres infantiles de niños entre los 0 y 14 años encontrando dos tipos de cancer (leucemia y tumores cerebrales) repetidamente en tiempos y ubicacions geograficas similares.
Los resultados de este estudio sugieren que los brotes infecciosos de virus son un factor potencial causante de cancer.
Sin embargo los cancer pediatricos son muy variados y distintos por lo que no podemos correlacionar el cancer con infecciones comunes, sin olvidar la susceptibilidad genética de cada individuo.
Las evidencias en esta materia no son definitivas.
AGENTES QUIMICOSFarmacos, medicaciones, drogas.
La ingesta de drogas y medicamentos durante el embarazo está asociado con el desarrollo de tumores en la descendencia.
Se ha demostrado como agente cancerigeno seguro el dietilestilbestrol que antiguamente fué usado por los obstetras para prevenir y tratar las amenazas de aborto
1. Compuestos N-nitrosos.
El uso de drogas o la ingestión de alimentos con un elevado contenido en derivados nitrosos y nitrosaminas (incienso, humo tabáquico, cosméticos faciales, diuréticos, antihistamínicos y carne curada-ahumada) durante el embarazo, incrementa el riesgo de tumores del SNC, LLA, sarcomas de partes blandas y hepatoblastomas
2. Exposición postnatal.
- Barbitúricos.
Según algunos estudios los niños tratados con barbituricos tienen riesgo de desarrollar algún tumor del sistema nervioso central
- Antibióticos.
El uso de cloranfenicol en niños se asoció a toxicidad hematológica y con sarcomas de partes blandas
- Hormona de crecimiento (HC).
Se presentaron algunos casos aislados de niños tratados con HC.
No hay evidencia que la Hc sea un agente cancerigeno aislado, por lo que no debemos pronunciarnos como factor de riesgo.
- Quimioterápicos.
Actuan los quimioterapicos de forma independiente, incrementandose sus efectos con la radioterapia. La mayoría de las drogas quimioterápicas utilizadas contra el cáncer presentan acciones genotóxicas mutagénicas y cancerígenas, ocasionando entre los supervivientes las segundas neoplasias Hay dos grupos de drogas que destacan sobre las restantes como son las alquilantes y las inhibidoras de la topoisomerasa II (enzima catalizadora de la abertura y replegado correcto de la estructura molecular del ADN).
- Vitamina K.
Ni la administración oral ni la intramuscular de la vitamina K a los recien nacidos es un factor de riesgo de padecer cancer, tal como se afirmó en un estudioen Inglaterra de dudosa fiabilidad .
- Pesticidas.
Existe riesgo de padecer tumores del sistema nervioso central en los niños expuestos, pero todo depende de la cantidad de dosis recibida o del tiempo de exposición.
TABACO
En 1982 El Director General de Salud de los Estados Unidos declaro" que el consumo de cigarrillos es por sí solo, la principal causa de mortalidad por cancer en Estados Unidos", cuanta verdad encontramos en sus palabras.
Según la AMERICAN CANCER SOCIETY el consumo del tabaco puede dañar el sistema reproductor de la mujer, estando asociado el fumar con una menopausia temprana y con un mayor riesgo de infertilidad.
El 10% de las mujeres embarazadas fuma durante el embarazo lo que se asocia con un mayor riesgo de parto prematuro y muerte onfantil.
Las investigaciones demuestran que las mujeres que fuman durante y despues del embarazo
incrementa el riesgo de dos a tres veces de morir el bebe de muerte súbita (SMSL).
El consumo de tabaco parental se asocia a un riesgo de cáncer pediatrico en general y de leucemias, neuroblastomas, tumor de Wilms y sarcoma de EWING
DIETA
No cabe duda que la dieta durante el embarazo influye en el riesgo de cancer .
Los estudios son breves y escasos, en cualquier caso debemos distinguir entre:
1. DIETA PRENATAL.
Existe una relación entre la dieta materna (la ingesta materna gestacional de tocino, jamón, salchichón, perritos calientes, salami y otros embutidos durante el embarazo) y el riesgo de determinados cánceres pediátricos ,como son los tumores del sistema nervioso central.
La alimentación con alto contenido en verduras, frutas cereales y legumbres, así como la administración de suplementos de vitamina A, C, E, y ácido fólico, se asocian a un riesgo menor de tumores.
2. DIETA POSTNATAL.
A las vitaminas A y D, se les atribuye un efecto anticáncerigeno en los cánceres, pero esta información exige estudios biológicos y epidemiológicos que lo verifique. El uso durante largos periodos de tiempo (>1 año) de aceite de hígado de bacalao, fórmula que contiene altas concentraciones de vitamina A y D, reduce el riesgo de LA en niños hasta un 60-70%.
En el programa SELECT realizado por el cancer AMERICAN CANCER INSTITUTE sobre los efectos de la vitamina E y el selenio demuestra que la ingesta de este ultimo disminuye el riesgo de cáncer de próstata.
Algunos estudios han recogido que el acido elagico presente en frambuesas, fresas y otras frutas evita la unión de carcinogenos al ADN de las celulas, pero son necesarias mas investigaciones.
LA EXPOSICIÓN de los padres a determinados factores.
La contaminación de tipo profesional (evaluada en el proyecto CAREX dentro del programa Europa contra el Cáncer, Kauppinen, 1998) más frecuentemente presente en nuestro medio es la debida a las radiaciones solares, el humo ambiental del tabaco y a la sílice (Maqueda-Blasco).
La mayoría de los estudios hacen referencia a leucemias / linfomas y tumores del SNC, siendo poco frecuentes los relacionados con otras variedades tumorales.
Las exposiciones que comportan riesgos son las relativas a metales, radiaciones, etc.
CONCLUSIONES
Los factores medioambientales quimicos, fisicos y biológicos están asociados con la mayoria de las neoplasias pediatricas.
De los estudios realizados se demuestra que el tumor se desarrolla en personas con una susceptibilidad media ante la exposición habitual baja de factores de riesgo cancerigenos y en individuos con defectos geneticos la probabilidad es mayor incluso ante minimas exposiciones ambientales.
Al ser el cancer pediátrico una enfermedad multifactorial no podemos fijarnos en un único factor de riesgo sino que es el resultado de la interacción de multiples factores, pondré dos ejemplos claros, tomando la medicina basada en la evidencia en los neublastomas(principal tumor del sistema nervioso simpático)los factores de riesgo son multiples: genéticos, geográficos, étnicos, infecciones, exposiciones parentales.
A lo que debemos añadir las dificultades de los estudios epidemiológicos y la complejidad evolutiva del propio neuroblastoma.
En relación al osteosarcoma los factores determinantes, entre otros, son:
- patologias óseas preexistentes
- geneticos familiares
- factores fisicos (radiaciones ionizantes)
- factores biológicos.
- Ocupaciones parentales
La prevención constituye el mejor instrumento de tratamiento en las neoplasias pues actúa en las fases iniciales y reversibles de la oncogenesis .
Esta prevención puede incidir a tres niveles :
- Primario,
dirigida a eliminar o reducir la exposición a los agentes cancerígenos físicos, químicos y biológicos.
- Secundaria,
dirigida a individuos con progresión preneoplásica.
- Terciaria
dirigida a disminuir la morbilidad de los pacientes oncológicos.
Indudablemente la detección precoz permite incrementar la calidad de vida y la supervivencia de los pacientes.
La influencia de los factores medioambientales es decisiva pero las neoplasias se originan por una combinación variable de dos determinantes:el genético y el ambiental.
AGRADECIMIENTOS
Al Departamento de Pediatria de Obstetricia y Ginecologia.Universidad de Valencia.
Articulo de Octavio Bernel Torneo.
A la Unidad de Oncologia pediatrica y Departamento de Pediatria Hospital Infantil Universitario la Fe,de Valencia,sin cuyas investigaciones no hubiera podido realizar el presente trabajo.
Quiero agradecer los excelentes estudios e investigaciones publicados de:
D. Josep Ferrís i Tortajada, Juan Antonio Ortega García, Joaquín Aliaga Vera, Ana Ortí Martíny Júlia Garcia i Castell..
A la Asociación Española Contra el Cancer y al National Cancer Institute.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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- J Ferrís Tortajada, JA Ortega García, Joaquin Aliaga Vera. El niño y el medio ambiente. An Esp Pediatr 2002; 56 [Supl 6]: 353-359
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- Acor.org.Informacion del Instituto Nacional del cáncer sobre leucemia mieloide aguda.
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- Ferris i Tortajada. 1998
- Wertheimer N y LEEPER E,1979
- FEYCHTIN M 1993
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- J Ferrís i Tortajada, JA Ortega García, J García i Castell, JA López Andreu, O Berbel Tornero, E Crehuá Gaudiza. Factores de riesgo para el neuroblastoma. An Pediatr (Barc). 2005;63:50-60.
- J Ferrís i Tortajada, O Berbel Tornero, JA Ortega García, L Claudio-Morales, J García i Castell, V Martí Perales, L Miranda Casas. Factores de riesgo para los tumores óseos malignos pediátricos. An Pediatr (Barc). 2005;63:537-47.
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